Zu den Geisterbären des Great Bear Rainforest

Das Öko-System des gemäßigten Regenwalds an der Nordwestküste British Columbias ist Zufluchtsort für die letzten “Geisterbären” – Schwarzbären, die eine genetische Anomalie aufweisen und daher helles, fast weißes Fell haben. Wissenschaftler schätzen die Zahl der scheuen Tiere auf nur wenige hundert. Zusätzlich ist die Region nicht nur Lebensraum für Wale, Grizzlies und Schwarzbären, sondern auch Heimat der “First Nations”, der Indianerstämme Kitasoo/Xai’xais und Gitga’at mit ihrer einzigartigen Kultur.

Entdecken Sie die faszinierende Insel-Landschaft aus Wald und Wasser, begeben Sie sich auf die Suche nach den weißen Bären und genießen Sie einmalige Erlebnisse: Reisen Sie zu den Geisterbären in den Great Bear Rainforest.

Die von Wissenschaftlern auch als Kermode-Bären bezeichneten weißen Bären heißen bei den Indianern “Spirit Bear”, Geisterbär, weil sie übernatürliche Kräfte haben sollen. Der jahrtausendealten Legende nach hat Gott jeden zehnten Bären weiß gefärbt um uns Menschen daran zu erinnern, wie glücklich wir über das fruchtbare Land sein sollen, das vor nicht allzu langer Zeit noch von den weißen Eismassen der Gletscher bedeckt war.

Selbst wer während seiner Reise keinen Geisterbären zu Gesicht bekommen sollte, wird einmalige Eindrücke von der Reise in diese mystische Landschaft mit heimnehmen.

Eckdaten und Höhepunkte der Reise:

• Individuell zusammengestellte Reise in den Great Bear Rainforest
• Erleben Sie die faszinierende Tierwelt in diesem bedrohten Öko-System
• Tauchen Sie ein die Kultur der First Nations

Detaillierte Beschreibung Ihrer Reise-Optionen

Ein paar Worte vorweg…

Nur wenige hundert Gäste pro Jahr haben das Glück, dieses abgeschiedene Öko-System bereisen zu können. Der Great Bear Rainforest ist mit ca. 32.000 km2 Fläche etwa so groß wie Nordrhein-Westfalen, aber nur sehr dünn besiedelt. Im Herzen der Region – zwischen der Nordspitze von Vancouver Island im Süden und Prince Rupert im Norden – leben nur wenige hundert Menschen, vor allem in den Dörfern Klemtu (Heimat der Kitasoo/Xai’xais) und Hartley Bay (Heimat der Gitga’at). Beide Stämme haben weitgehende Rechte an den umliegenden Stammesgebieten. Um das einzigartige Öko-System zu erhalten, unterstützen sie zwar den Tourismus, aber in einer begrenzten, kontrollierten Form. “Watchmen” genannte Wächter überwachen, dass nur die wenigen lizenzierten und geschulten Anbieter dieses Gebiet besuchen.

Noch handelt es sich um ein weitgehend intaktes Ökosystem, aber nur ein Teil des Baum-Altbestandes steht unter Schutz. Eine weitere Bedrohung ist ein geplanter Pipeline-Bau von den Ölsandfeldern Albertas, der dann riesige Tanker in das Gewirr der kleinen Wasserstraßen der Inselwelt bringen würde. Die Angst vor der nächsten Katastrophe in der Art der “Exxon Valdez” ist allgegenwärtig, der politische Kampf gegen dieses Projekt überall präsent.

Anbieter von Reisen in die Region

Reisen zur faszinierenden Tierwelt des Great Bear Rainforest sind daher vor allem auf drei Wegen möglich:

• Spirit Bear Lodge, Klemtu: Die 2007 eröffnete Lodge dient als Ausgangspunkt für ausgedehnte Tagestouren mit kleinen Schnellbooten zu den umliegenden Fjorden und Buchten, vor allem auf Princess Royal Island und im Fjordland Conservancy an der Festlandsküste. Tim McGrady und sein Team bieten eine gut ausgestattete Lodge und die gesamte notwendige Ausrüstung (Gummistiefel, Regenkleidung, Schwimmwesten etc.) sowie Vollverpflegung. Die erfahrenen Guides – oft Wissenschaftler – leiten die Kleingruppen von 6-10 Personen pro Boot gemeinsam mit einheimischen Führern. Die Touren sind perfekt organisiert; das Team ist sehr kompetent; zurecht erhielt die Spirit Bear Lodge 2011 die Auszeichnung “Canadian Signature Experience”, die das kanadische Fremdenverkehrsamt nur wenigen, ausgewählten Anbietern authentischer Erlebnisse gewährt. Dennoch gibt es auch bei einem längeren Aufenthalt keine Garantie, einen Spirit Bear zu sehen.
• Gitga’at Tours, Hartley Bay: Marven Robinson und sein Partner Tim Irvin bieten im Spätsommer Mehrtages-Fahrten von Hartley Bay aus an, die vor allem nach Gribbell Island führen, wo Wissenschaftler in den vergangenen Jahre eine besonders hohe Konzentration von Geisterbären feststellen konnten. Das hat zwar nicht viel zu bedeuten – die Bären schwimmen durchaus die oft nur wenigen hundert Meter zu einer Nachbarinsel – doch haben die beiden auf allen Touren der letzten Jahre immer mindestens einen Geisterbären gesichtet.
• Schiffs-Exkursionen: Mehrere Anbieter bieten expeditionsähnliche Fahrten mit kleinen Schiffen an. Maple Leaf Adventures kann an Bord des 27m-Segelschiffes “Maple Leaf” bis zu achte Passagiere in vier kleinen Kajüten mitnehmen, der umgebaute Schlepper “Swell” bietet etwas mehr Platz für 12 Gäste.

Allen Touren gemeinsam ist, dass die geringe Kapazität sehr schnell ausgebucht ist – oft bis zu zwei Jahre im Voraus! Eine Buchung mindestens ein Jahr im Voraus ist für die Hauptsaison im September unbedingt erforderlich.

Aufgrund der umfangreichen Logistik und der hohen Spritkosten für die Boote ist eine Bärenbeobachtung in dieser Region nicht billig. Zudem ist die Anreise ab Vancouver langwierig, teuer und umständlich, so dass man – ohne Flug ab Deutschland! – mindestens fünf Tage Zeit und ein Reisebudget von  €3.500 pro Person einplanen sollte.

Natürlich gibt es günstigere Möglichkeiten, Bären in der Natur zu beobachten – z.B. bei unserer Reise AK-KTN-32 “Bears on a budget – Bären erleben mit knappen Budgets”. Aber ein intensives Eintauchen in die Welt des gemäßigten Regenwaldes und ausgedehnte Tierbeobachtungen, teils über Stunden, sind nur hier möglich.

Welcher Anbieter ist für mich am besten geeignet? Und welche Saisonzeit?

Unser Geschäftsführer war bereits persönlich sechs Tage in der Spirit Bear Lodge und war auch mit Marven Robinson unterwegs. Beide legen den absoluten Fokus auf die Bärenbeobachtung – obwohl die Boote natürlich auch für Wale, Seelöwen etc. stoppen.

Die Schiffstouren bieten ein deutlich breiteres Programm an: Bären sind hier nur ein Highlight von mehreren. Zudem erhalten die Schiffsanbieter nicht für alle interessanten Landepunkte auch eine Ankergenehmigung. Die Bären halten sich aber meist nicht am Meeresufer auf, sondern weiter im Inselinneren, flußaufwärts. Dennoch ist natürlich auch eine Schiffsreise in dieser Region ein einmaliges Erlebnis! Alle Anbieter teilen zudem ihre Sichtungen untereinander, um möglichst vielen Reisenden eine ganz besondere Begegnung zu ermöglichen.

Gerne beraten wir Sie ausführlich, welcher Anbieter für Ihre Erwartungen und Ihr zeitliches und finanzielles Budget am besten geeignet ist.

Unsere Partnerangebote

Spirit Bear Lodge

Diese Lodge bietet Pakete von vier Tagen (SBL4) bis sieben Tagen Reisedauer (SBL7) an. Das am häufigsten gebuchte Paket SBL6 umfasst 6 Tage / 5 Nächte:

Tag 1: Morgens Flug von Vancouver nach Bella Bella, Transfer per Wassertaxi nach Klemtu
Tage 2 bis 5: Ganztägige Exkursionen auf der Suche nach Grizzlies und Geisterbären
Abends Vorträge, Kulturprogramm im Langhaus etc.
Tag 6: Morgens besteht noch Gelegenheit für eine Kajaktour, dann geht es mit dem Wassertaxi zurück nach Bella Bella und von dort mit dem Nachmittagsflug zurück nach Vancouver, wo Sie am Abend wieder eintreffen.

Kosten: ab €3.790 pro Person im DZ mit Dusche/WC, je nach Saison

Preis inkl. Flug ab/bis Vancouver sowie aller Mahlzeiten ab Tag 2 mittags bis zum Abreisetag morgens.

Es sind auch kürzere und längere Aufenthalte möglich: Bei der SBL4 bleiben nur zwei Tage vor Ort für Ausflüge, bei der SBL5 sind es drei. Die SBL7 beinhaltet einen weiteren Tag vor Ort. Nach unserer Erfahrung ist die SBL6 die ideale Kombination um richtig abzuschalten, sich ganz auf die Natur vor Ort einzulassen und eine möglichst große Chance zu haben, die Geisterbären zu sehen.

Gitga’at Tours

Marven Robinson und Tim Irvin bieten Touren von sechs oder acht Tagen an – abhängig von der kleinen Fähre zwischen Prince Rupert und Hartley Bay, die in einem unregelmäßigen Turnus etwa dreimal pro Woche verkehrt.

Tag 1: Anreise nach Prince Rupert, z.B. mit Flug ab Vancouver. Übernachtung in Prince Rupert.
Tag 2: Morgens Fährfahrt nach Hartley Bay, Ankunft am späten Vormittag. Nach dem Lunch geht es auf der Suche nach den Geisterbären zu einer nahe gelegenen Stelle, die besonders im Abendlicht gute Fotos erlaubt.
Tage 3 bis 5 bzw. Tage 3 bis 7: Jeweils am sehr frühen Morgen erfolgt der Aufbruch in Hartley Bay auf der Suche nach dem Spirit Bear. Rückkehr am frühen Abend.
Tag 6 bzw. 8: Nach einer geführten Wanderung oder einer Besichtigung des Langhauses geht es mit der Fähre zurück nach Prince Rupert. Dort besteht Anschluss an die Flüge nach Vancouver.

Kosten:

6 Tage-Tour: €4.590 pro Person
8-Tage-Tour: €5.990 pro Person

Jeweils 1 Nacht Unterbringung im DZ in einer ***-Unterkunft in Prince Rupert. In Hartley Bay 4 bzw. 6 Nächte Unterbringung in einer einfachen Privatunterkunft: Mehrere Zimmer teilen sich Dusche/WC. Preis inkl. Flug ab/bis Vancouver sowie aller Mahlzeiten von Tag 2 mittags bis zum Abreisetag morgens.

Maple Leaf Adventures

Beispielhaft hier ein Überblick der neun-tägigen Septembertouren im Great Bear Rainforest:

Tag 1: Sie fliegen morgens von Vancouver nach Bella Bella, wo Sie an Bord des Motorseglers “Maple Leaf” gehen. Der Rest des Tages dient der Einweisung und Orientierung an Bord. Ein Spaziergang im Regenwald beschließt den Tag.
Tag 2: In mehreren Flussmündungen des Fjordlands beobachten Sie den Zug der Lachse und sehen evtl. auch Bären
Tag 3: Besuch des First Nation-Dorfes Klemtu mit Führung durch das Langhaus
Tag 4: In einem Festlandsfjord stehen heute Bärenbeobachtungen, eine kleine Wanderung, Wasserfälle und heiße Quellen auf dem Programm
Tag 5: Geisterbären – Beobachtung der weißen Bären von einer Beobachtungsplattform aus. Nachmittags Beobachten von Grau- und Buckelwalen im Whale Channel
Tag 6: Beobachten von Seelöwen und Besuch einer Wal-Forschungs-Station
Tag 7: Segeltour entlang der Küste, Entdecken der Intertidal Zone
Tag 8: Erkunden des Lebensraumes der Küstenwölfe, Wanderung
Tag 9: Ankunft in Kitimat, Transfer nach Terrace, Rückflug nach Vancouver

Kosten:

8-Tage-Tour in der Vorsaison: €5.390,- pro Person

9-Tage-Tour in der Hauptsaison: ab €6.390 pro Person

Die Neun-Tages-Tour wird einmal jährlich Mitte September auch als spezielle Fotoreise angeboten, geleitet von erfahrenen Wissenschaftlern und Fotografen, die helfen, das perfekte Bild zu schießen.

Unterbringung:

“Maple Leaf”: Der Schlafsaal an Bord des Schiffes ist durch Zwischenwände und schwere Vorhänge in vier kleine “Kajüten” unterteilt, die sich drei Badezimmer teilen. Eine echte Privatsphäre besteht auf dem Schiff jedoch kaum.

“Swell”: Es stehen mehrere Kabinenkategorien zur Verfügung (Doppelbett oder Zweibette)

Preis inkl. Flug ab/bis Vancouver sowie aller Mahlzeiten von Tag 1 mittags bis zum Abreisetag morgens.